María Alejandra Barrios, POETA Communication Officer

On February 22, our local partner, Laudes Infantis, held an exciting launch event for the 2024 edition of the POETA DigiSpark Project, aimed at the entire community and anyone interested in participating in this innovative project. More than 60 people joined via a webinar that not only introduced the project but also highlighted its specific focuses on artificial intelligence and cybersecurity. During the event, a cybersecurity expert was invited to discuss the importance of cybersecurity for populations that will be using artificial intelligence tools. This initiative aims to prevent risks and keep communities at the forefront of the latest technology trends. Luz Marina Corea, Project Manager at The Trust for the Americas, had the opportunity to participate in the event, sharing the objectives and features of the POETA DigiSpark Project for 2024. Luz Marina commented, “We emphasize the importance of training communities to use artificial intelligence tools in activities related to education, employability, and entrepreneurship. Artificial intelligence is designed to improve productivity, allowing people to devote more time to uniquely human activities.” The event was attended by Almudena Rivas, project coordinator and director of training at Laudes Infantis; Alejandra Rivera and Yessica from the Laudes Infantis training team; and a special guest, Enrique, a cybersecurity expert who provides training to vulnerable populations. The POETA DigiSpark Project encompasses the main trends in artificial intelligence and cybersecurity, using digital tools and computer science to empower people. This comprehensive approach seeks to bridge gaps and improve quality of life, making it increasingly inclusive and socially oriented. It is worth noting that the event’s opening was led by the Cyber Guardian IAna, an artificial intelligence robot programmed to make appearances and welcome guests and communities to this exciting launch of the POETA DigiSpark Project.

The Trust for the Americas is proud to announce it has been selected to implement Microsoft\’s TechSpark Initiative in Puerto Rico. TechSpark aims to foster economic opportunities through employment and innovation. In an effort to accelerate economic growth, in 2023, TechSpark operated in six communities in the United States and northern border cities of Mexico, in support of local community organizations. The goal is to develop digital skills, support nonprofit organizations, and create employment. In 2024, Microsoft announces that TechSpark is expanding to all 50 states of the United States through a new model of TechSpark Fellows, in which The Trust for the Americas will proudly bring the program to Puerto Rico through the over 10-year implementation project, POETA DigiSpark.  Thanks to the local partners of The Trust, Centro para Puerto Rico (M. Calderón Foundation), and the Inter-American University, TechSpark in Puerto Rico focuses on promoting local entrepreneurship through the adoption of digital transformation, creating a dynamic and conducive environment for the development of key skills in the digital age.  Additionally, through the Centro para Puerto Rico, the TechSpark initiative was able to reach the Loíza community, known as a representative locality of Afro-Puerto Ricans. In Loíza, training sessions in basic digital skills, life skills, and entrepreneurship were provided to a group of women interested in growing, starting, or enhancing their businesses.  The POETA DigiSpark and TechSpark projects not only represent a significant advancement in the field of digital training and entrepreneurship promotion in Puerto Rico but also act as an essential catalyst for personal and economic growth in the region. This is a crucial step toward building a more solid and resilient future for individuals and the community as a whole.  From The Trust, we are excited to see the positive impact that this initiative is having on the Loíza community and throughout Puerto Rico. The combination of digital transformation, entrepreneurship promotion, and digital skills training is paving the way for a more prosperous and sustainable future.  We will continue working hand in hand with our valuable local partners, Microsoft, and the local community to ensure that TechSpark remains a driving force for change and growth in the region. Together, we are building a legacy of innovation, inclusion, and development that will benefit future generations. Thank you all for being part of this transformative journey! 

The Trust for the Americas se enorgullece en anunciar la implementación de la Iniciativa TechSpark de Microsoft en Puerto Rico. TechSpark tiene como objetivo el fomentar las oportunidades económicas a través de empleos y de la innovación. En un esfuerzo por acelerar el crecimiento económico, en 2023 TechSpark operó en seis comunidades en los Estados Unidos y ciudades fronterizas del norte de México, en favor de organizaciones comunitarias locales. El objetivo es desarrollar habilidades digitales, apoyar a organizaciones sin fines de lucro y crear empleo. En 2024, Microsoft anuncia que TechSpark se expande a los 50 estados de Estados Unidos mediante un nuevo modelo de TechSpark Fellows, en el cual, The Trust for the Americas muy orgullosamente llevará el programa a Puerto Rico a través del proyecto de más de 10 años de implementación, POETA DigiSpark.  Gracias a los aliados de The Trust, Centro para Puerto Rico (Fundación M. Calderón) y la Universidad Interamericana, TechSpark en Puerto Rico se enfoca en impulsar el emprendimiento local mediante la adopción de la transformación digital, creando un entorno dinámico y propicio para el desarrollo de habilidades clave en la era digital.  Además, a través del Centro para Puerto Rico, la iniciativa TechSpark pudo llegar a la comunidad de Loíza, conocida como una localidad representativa de los afro-puertorriqueños. En Loíza, se impartieron sesiones de capacitacion en habilidades digitales básicas, para la vida y de emprendimiento a un grupo de mujeres interesadas en crecer, iniciar o potenciar sus negocios.   El proyecto POETA DigiSpark y TechSpark no solo representan un avance significativo en el ámbito de la capacitación digital y el fomento del emprendimiento en Puerto Rico, sino que también actúa como un catalizador esencial para el crecimiento personal y económico en la región. Este es un paso fundamental hacia la construcción de un futuro más sólido y resiliente para los individuos y la comunidad en general.  Desde The Trust, estamos emocionados ver el impacto positivo que esta iniciativa está teniendo en la comunidad de Loíza y en todo Puerto Rico. La combinación de la transformación digital, el fomento del emprendimiento y la capacitación en habilidades digitales está allanando el camino para un futuro más próspero y sostenible.  Continuaremos trabajando de la mano con nuestros valiosos socios locales, Microsoft, y la comunidad local para asegurarnos de que TechSpark siga siendo una fuerza impulsora de cambio y crecimiento en la región. Juntos, estamos construyendo un legado de innovación, inclusión y desarrollo que beneficiará a las generaciones futuras. ¡Gracias a todos por ser parte de este viaje transformador! 

The women participating in the CIMA Project (Comprehensive Training for Women in Action), implemented by The Trust for the Americas in partnership with Jóvenes Constructores de la Comunidad (JCC) and the Mexican Labor Center (CELAMEX), have successfully completed the Workshop on Care and Shared Responsibility for the Advancement of Women’s Economic Rights. This training was led by Beatriz Piñeres, a specialist with the Inter-American Commission of Women (CIM), and represented a significant step toward promoting gender equality and strengthening women’s economic rights.  During the workshop, key topics related to care, gender roles and stereotypes, the definition of the concept of care, and the effects of inequality in the distribution of care work were addressed. Participants also explored the guiding principles of care as a fundamental right and acquired practical tools for the shared and equitable redistribution of care responsibilities. The session concluded with a discussion of concrete actions to balance family, work, and personal life. The Inter-American Commission of Women (CIM), as a pioneer in the defense of women’s rights, shared its expertise by facilitating this workshop. Founded in 1928 as the world’s first intergovernmental body dedicated to the recognition and defense of women’s rights, the CIM has been a driving force in shaping the women’s rights agenda in the region.  Currently, The Trust for the Americas has partnered with the CIM to continue the work in the fight for gender equality, bringing women’s voices and agenda to the forefront of international politics. The CIM Assembly of Delegates, composed of the continent’s 34 Ministers for Women or the senior gender officials from each OAS Member State, stands as the preeminent political forum for women’s rights.  This workshop represents a milestone in the joint commitment to move toward more equitable and just societies. The women participating in the CIMA Project, empowered by the knowledge they have gained, are positioning themselves as agents of change in promoting women’s economic rights and transforming gender dynamics. 

Con gran emoción y satisfacción, informamos que 24 talentosas alumnas del Centro POETA-Valos en Argentina han completado con éxito las capacitaciones del Programa POETA de The Trust for the Americas, desarrollando habilidades digitales y técnicas que fortalecerán sus emprendimientos y les brindarán nuevas oportunidades económicas.  La ceremonia de graduación, realizada con el apoyo de Klimber Latam, Autoridades de Luján de Cuyo, A Wine of Argentina y VALOS, fue un evento significativo para celebrar los logros alcanzados durante más de seis meses de dedicación y aprendizaje.  Gracias al apoyo de Klimber Latam, VALOS se incorporó a nuestra red Franquicia Social POETA en mayo de 2023. Con este centro, se beneficiará a varias comunidades de la provincia fomentando habilidades tecnológicas para facilitar oportunidades económicas y educativas.  Pierina Nepote, Gerente Senior de POETA, comentó: \”Gracias al respaldo de Klimber Latam, Autoridades de Luján de Cuyo, A Wine of Argentina y VALOS, hemos fortalecido el Centro POETA Agrelo y el Centro Móvil POETA, proporcionando recursos como equipos de cómputo, licencias de Microsoft, asistencia técnica y acceso a plataformas de aprendizaje presencial y en línea para capacitar a diversas comunidades en situación de vulnerabilidad\”.  A través de la red de The Trust for the Americas, mediante la Franquicia Social POETA, hoy contamos con una red de casi 60 Centros Locales distribuidos en 18 países que impulsan la promoción de habilidades que abren puertas hacia la educación formal, el empleo y el emprendimiento, incluyendo iniciativas ecológicas que algunas de las graduadas están explorando.  Agradecemos sinceramente a todos los involucrados por su compromiso y dedicación. Felicitamos a las alumnas graduadas por su notable esfuerzo y logros. El Equipo de The Trust for the Americas les expresa su gratitud y cariño. 

La Universidad Pontificia Bolivariana Seccional Montería, en Colombia, se complace en anunciar la graduación de 20 estudiantes del proyecto de Robótica Educativa, desarrollado en el marco de la Franquicia Social POETA de The Trust for The Americas.  El proyecto se llevó a cabo en el Barrio Villa Paz y estuvo dirigido a estudiantes de bachillerato de la Institución Educativa Manuel Ruíz Álvarez, ofreciéndoles una oportunidad única para adentrarse en el fascinante mundo de la robótica y la industria 4.0.  Los participantes no solo adquirieron habilidades prácticas en el manejo básico de equipos de laboratorio, montaje de circuitos electrónicos y programación, sino que también exploraron conceptos clave de la industria 4.0, tecnologías de impresión 3D y robótica.  El punto culminante del proyecto se materializó con la provisión de recursos clave, que incluyeron una impresora 3D, kits de componentes y equipos de electrónica básica. Además, los estudiantes llevaron a cabo la exitosa construcción de cuatro robots educativos, los cuales no solo son testimonio de su destreza técnica, sino también de su talento y creatividad. Estos logros no solo consolidan el aprendizaje adquirido, sino que también resaltan el potencial excepcional de los participantes en el campo de la robótica y la tecnología.  Jesica Angulo, Coordinadora de Proyección Social de UPB, comentó: \”Estamos inspirados por el impacto positivo logrado gracias a la colaboración de POETA y estamos ansiosos por visibilizar estos esfuerzos. Creemos firmemente que esta iniciativa puede servir como un caso de éxito ejemplar que destaca la importancia de invertir en la educación y el desarrollo de habilidades técnicas en comunidades vulnerables\”.  Este proyecto de Robótica Educativa no solo representa un hito significativo para los estudiantes y la comunidad de Villa Paz, sino que también se alinea de manera integral con el modelo de desarrollo social establecido por The Trust for the Americas. La misión fundamental de este modelo es proporcionar herramientas y conocimientos a organizaciones comprometidas con la promoción de la inclusión económica y social.  A través de iniciativas como la nuestra, buscamos contribuir activamente a la materialización de esta noble misión, brindando oportunidades tangibles que empoderan a las comunidades y fomentan un cambio positivo a largo plazo. 

La Casa de Mujeres Empoderadas (CME), en colaboración con el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) y The Trust for the Americas, a través de la Franquicia Social POETA, celebró la graduación de 36 mujeres que han concluido con éxito nuestros cursos de Herramientas Ofimáticas y Alfabetización Digital.  Desde the Trust for the Americas, el compromiso constante de acercar el conocimiento tecnológico y práctico a las mujeres se ha traducido en el fortalecimiento de sus habilidades en el manejo de herramientas de sistemas. En ese sentido, la alianza con la Casa de la Mujer Empoderada- CME, Gobernación del Valle del Cauca, suma en proporcionar herramientas y conocimientos a las mujeres del municipio de Buga.   Con estos conocimientos, las mujeres participantes podrán acceder a oportunidades que impulsan su empoderamiento a través de la capacitación y la adquisición de habilidades digitales. Este grupo talentoso de mujeres representa un hito significativo en su viaje hacia la excelencia digital.   Felicitamos a todas las mujeres graduadas por su dedicación y éxito en completar los módulos de Alfabetización Digital y Herramientas Ofimáticas, como Trabajar con computadoras, Comunicarse en línea, Crear Contenido Digital, Colaborar y Gestionar Contenido Digital, Excel y Power Point, abriendo así nuevas puertas en el mundo digital.  Este logro es solo el comienzo de un viaje que proporcionará a estas mujeres las herramientas necesarias para alcanzar sus metas en un mundo cada vez más digital. La CME, junto con el SENA y the Trust for the Americas, continuará trabajando incansablemente para construir un futuro donde las mujeres estén empoderadas y preparadas para enfrentar los desafíos tecnológicos de hoy. 

Every year, Code.org hosts the “Hour of Code” campaign, a global event that promotes digital literacy and programming education. This year, The Trust for the Americas is joining forces with Code.org in an exciting initiative to take AI education to a new level. Through our network of partners in the POETA Social Franchise, we will be implementing this program in collaboration with our local partners. Hour of Code is much more than just an hour of coding. It is a movement that seeks to democratize access to computer science education and foster creativity and logical thinking in students of all ages. This year, we’re excited to take this initiative to the next level by focusing on Artificial Intelligence (AI), one of the most innovative and promising fields today. AI is transforming the way we interact with technology and how we solve complex problems. We want to give students the opportunity to explore and understand the fundamental concepts of AI so they can play an active role in this technological revolution. Through our network of local partners in the POETA Social Franchise, we will be implementing this AI program in communities across the continent. Our partners play a crucial role in promoting and implementing this initiative, bringing computer science education to those who may not have previously had access to such opportunities. Hour of Code is an important step toward building an inclusive digital future full of opportunities for everyone. By focusing on Artificial Intelligence, we are preparing students to tackle the challenges and seize the opportunities this exciting field has to offer. We thank our local partners at the POETA Social Franchise for their commitment and enthusiasm in making this initiative a success. We look forward to seeing the positive impact that this AI education will have on the communities we serve and on the future of technology in our region!

El Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) realizó la donación de cuatro equipos de cómputo al Centro POETA Hogar de Cristo, cooperativa que forma parte de la Franquicia Social POETA en Villa Soldati en la ciudad de Buenos Aires, Argentina.   Esta entrega estuvo liderada por Christian Asinelli Vicepresidente Corporativo del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y Patricia Alborta representante en Argentina, quienes entregaron los equipos a Federico López, representante de Hogar de Cristo. Además de contar con la presencia de Lara Bersano Calot, Directora de Comunicación y Transformación Digital en The Trust for the Americas.  Federico Lopez comentó que con estos equipos “podremos potenciar el alcance de las capacitaciones en habilidades digitales y para la vida a través del Programa de Oportunidades Económicas a través de la Tecnología en las Américas (POETA) que venimos desarrollando en conjunto y que tantas oportunidades traen a los beneficiarios que asisten a nuestro Hogar”.   La colaboración entre entes multilaterales y la sociedad civil no solo mejora la calidad de vida de miles de personas en nuestra región, sino que brinda oportunidades y esperanzas para que, a través de la capacitación y el trabajo, los ciudadanos de las Américas tengan la posibilidad de pensar y crear un futuro mejor para ellos y sus familias, ampliando sus derechos fundamentales. 

En Guatemala, el Benemérito Comité Pro Ciegos y Sordos de Guatemala, socio local de la Franquicia Social POETA desde 2006, se une con entusiasmo al Proyecto POETA DigiSpark, abriendo sus puertas a la innovación y a nuevas oportunidades de aprendizaje. Este proyecto está diseñado para beneficiar a jóvenes, adultos y docentes, brindándoles cursos que los capacitarán para enfrentar los desafíos de la era digital.  Con una admirable dedicación y disciplina, el equipo ha superado obstáculos que hoy se traducen en logros tangibles. Esto incluye la adquisición de nuevo equipamiento tecnológico, la formación de facilitadores altamente capacitados y una convocatoria nutrida que promete nuevas oportunidades para tres comunidades clave: Carchá, Quetzaltenango y el centro de Guatemala.  Esta iniciativa no solo representa un avance significativo en el acceso a la tecnología y la formación, sino que también demuestra el compromiso del Benemérito Comité Pro Ciegos y Sordos, para que Guatemala impulse el desarrollo y el empoderamiento de sus ciudadanos. Al proporcionar las herramientas y el conocimiento necesarios, el Proyecto POETA DigiSpark está allanando el camino para un futuro más prometedor y lleno de posibilidades para estas comunidades.  Aplaudimos el arduo trabajo y la determinación del Benemérito Comité pro Ciegos y Sordos de Guatemala y celebramos este importante paso hacia un futuro más inclusivo y tecnológicamente capacitado en el país.  Juntos, estamos construyendo un camino hacia la excelencia educativa y el empoderamiento digital en Guatemala.